Obituary of Yiannis Katramados

Yiannis Katramados passed away on the morning of June 5, 2023 after a brief illness. He was 93.

Yiannis was a beloved husband, brother, parent, grandfather, great-grandfather and friend to those lucky enough to have known him. He lived a life full of joy and generosity despite the hardships he endured early in life.

Born on October 8, 1930 in Piraeus, Greece, his childhood was disrupted by the onset of World War II. In 1941, he traveled with his Aunt Nitsa, Grandmother Polyxeni, and Uncle Giorgios to Chios, seeking safety from the German occupation of Greece. It was there he met his beloved future wife, Katina. From Chios he fled with family to Turkey, and eventually to Cyprus, where they lived as refugees for the remainder of the war.

In 1946, Yiannis returned to Greece where he studied marine engineering. After completing his education and several years of sailing for work, he married Katina Pariaros on January 11, 1959 in Piraeus. They settled in Queens, New York, where they grew a family — a daughter, Jasmine, and son, George.

In New York, Yiannis worked several jobs before starting a career as a port engineer with Sealand in 1967. He retired as Senior Port Engineer in 1993, having traveled the world through his work. He lived his retirement to the fullest — traveling, fishing in Southold, and continuing to build meaningful memories with those he loved.

Yiannis left a lasting impression on all he met. While living in Drouseia, Cyprus during the war, he taught a local schoolboy how to swim. Decades later, that boy (who had since grown to become a doctor) visited Chios searching for Yiannis, wishing to thank him.

There are countless stories such as this — of people touched by Yiannis’ generosity, kindness, and joyful spirit.

He liked to entertain friends and loved ones by recounting his most memorable childhood stories — like the time he built a mechanical scarecrow to keep birds from eating crops, but which accidentally scared the horse of a British military officer, who was thrown to the ground; or the time his homemade kite was mistaken for a paratrooper, causing an uproar and, again, getting him into trouble with the British.

He lived a life of adventure and curiosity and in his final days his mind would wander to these joyful memories, which always brought a smile to his face. His strength of spirit, grounded perspective, and joy of life was contagious, even in his final moments.

Yiannis leaves behind his wife Katina Katramados, his “angel without wings.” He is also survived by his sister Archontoula Panagiotaki, daughter Jasmine Arettines (and her husband Nick), son George Katramados (and his wife Jane), grandchildren Chris Arettines (and his wife Lauren), Maria Arettines (and her partner AJ), John Katramados and Maggie Katramados, great grandchild Alexander Arettines, and countless other adoring family members and friends.

In lieu of flowers, kindly make donations to St. Jude’s Children’s Research Hospital.

Γιάννης Κατραμάδος απεβίωσε το πρωί, στις 5 Ιουνίου 2023, μετά από μια σύντομη περίοδο ασθενείας. Ήταν 93 χρονών.

Ο Γιάννης ήταν αγαπημένος σύζυγος, αδερφός, γονιός, παππούς, προπάππους και φίλος σε όσους ήταν τυχεροί να τον γνωρίσουν. Έζησε μια ζωή γεμάτη χαρά και γενναιοδωρία, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε πολύ νωρίς στη ζωή του.

Γεννήθηκε στις 8 Οκτωβρίου, 1930 στον Πειραιά, στην Ελλάδα, τα παιδικά του χρόνια σημαδεύτηκαν από το ξέσπασμα του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1941 ταξίδεψε με τη θεία του, Νίτσα, τη γιαγιά Πολυξένη και τον θείο Γιώργο στη Χίο, αναζητώντας ένα ασφαλέστερο καταφύγιο στην κατεχόμενη από την Γερμανία, Ελλάδα. Εκεί γνώρισε την αγαπημένη του και μελλοντική του σύζυγο, Κατίνα. Από την Χίο, κατέφυγε με την οικογένεια του στην Τουρκία και έπειτα στην Κύπρο, όπου έζησαν ως πρόσφυγες πολέμου.

Το 1946, ο Γιάννης επέστρεψε στην Ελλάδα, όπου σπούδασε ναυτική μηχανολογία. Αφού τελείωσε τις σπουδές και μετά από κάποια χρόνια δουλειάς στα καράβια, παντρεύτηκε την Κατίνα Παριάρος στις 11 Ιανουαρίου 1959 στον Πειραιά. Εγκαταστάθηκαν στο Κουίνς (Queens) της Νέας Υόρκης, όπου έκαναν τη δική τους οικογένεια, μια κόρη Γιασεμίνα (Τζάσμιν) και ένα γιο, τον Γιώργο (Τζορτζ).

Στη Νέα Υόρκη, ο Γιάννης δούλεψε σε διάφορες δουλειές μέχρι να ξεκινήσει καριέρα ως λιμανικός μηχανικός με τη Sealand, το 1967. Αφυπηρέτησε ως ανώτερος λιμενικός μηχανικός το 1993, έχοντας ταξιδέψει όλον τον κόσμο με τη δουλειά του. Έζησε στο μέγιστο, ταξιδεύοντας, ψαρεύοντας στο Southold, και συνέχισε να δημιουργεί ουσιαστικές αναμνήσεις με εκείνους που αγαπούσε.

Ο Γιάννης άφηνε την καλύτερη εντύπωση σε όσους τον συναντούσαν. Ενώ ζούσε στη Δρούσεια της Κύπρου, κατά τη διάρκεια του πολέμου, έμαθε κολύμπι σε ένα μικρό αγόρι. Δεκαετίες αργότερα, το αγόρι αυτό (το οποίο έγινε γιατρός) επισκέφτηκε τη Χίο, ψάχνοντας τον Γιάννη για να τον ευχαριστήσει.

Υπάρχουν αμέτρητες ιστορίες όπως αυτή-ανθρώπων που τους συγκίνησε η γενναιοδωρία, η καλοσύνη και το ευχάριστο πνεύμα

του Γιάννη.

Του άρεσε να ψυχαγωγεί τους φίλους και τα αγαπημένα του πρόσωπα με τις πιο αξέχαστες ιστορίες από την παιδική του ηλικία-όπως εκείνη την φορά, που έφτιαξε ένα σκιάχτρο για να κρατάει μακρυά τα πουλιά από την σοδειά, αλλά τελικά αυτό τρόμαξε το άλογο ενός Βρετανού στρατιωτικού αξιωματούχου, ή μια άλλη φορά που πήραν τον χαρταετό του για αλεξιπτωτιστή,

δημιουργώντας ξανά αναστάτωση και μπλέκοντας τον εαυτό του σε μπελάδες με τις βρετανικές αρχές.

Έζησε μια περιπετειώδης και περίεργη ζωή, και τις τελευταίες του μέρες το μυαλό του γυρόφερνε πίσω σε χαρούμενες στιγμές που τον έκαναν πάντα να χαμογελάει, όποτε τις θυμόταν. Μετέδιδε σε όλους τη δύναμη του πνεύματος του, την ισορροπημένη αντίληψη του και την αγάπη του για τη ζωή, ακόμα και στις τελευταίες του στιγμές.

Ο Γιάννη αφήνει πίσω του τη σύζυγο του Κατίνα Κατραμάδος, “τον άγγελο του χωρίς φτερά”. Επίσης την αδερφή του, Αρχοντούλα Παναγιωτάκη, την κόρη του Γιασεμίνα (Τζάσμιν) Αρεττίνες (και τον σύζυγο της Νίκο/ Nick), τον γιο του Γιώργο Κατραμάδο (και τη σύζυγό του Τζέιν/ Jane) και τα εγγόνια του Κρις Αρεττίνες, Μαρία Αρεττίνες, Γιάννη Κατραμάδος και Μάγκι Κατραμάδος και το δισέγγονο Αλέξανδρο Αρεττίνες και αμέτρητους άλλους πολυαγαπημένους συγγενείς και φίλους.